Qu'est-ce qu'un graphique circulaire ?

Un graphique circulaire est un type de graphique représentant des données sous forme de cercle, chaque tranche du cercle représentant une fraction ou une partie proportionnelle de l'ensemble. Toutes les parts du cercle s'additionnent pour former un tout égal à 100 % et à 360 degrés.

Le graphique circulaire représente les données sous forme d'images, ce qui facilite la visualisation et la compréhension des parties proportionnelles ou de la composition d'un ensemble de données. Il est parfois appelé « graphique en camembert ».

Les parts du cercle sont souvent représentées par des pourcentages qui indiquent leur contribution à l'ensemble. Ce n'est pas obligatoire ; un graphique circulaire peut être dessiné en convertissant directement les valeurs des données en degrés. Cependant, la conversion en pourcentages rend les données plus compréhensibles pour un lecteur lambda.

À quoi sert un graphique circulaire ?

Comparés à d'autres types de diagrammes et de graphiques, les graphiques circulaires ont des applications relativement limitées. Vous ne pouvez utiliser un graphique circulaire que pour représenter les parties d'un tout. En d'autres termes, les données et les catégories doivent être des sous-ensembles d'un groupe de données plus large d'une seule catégorie pour être représentées par un graphique circulaire.

Un graphique circulaire est utilisé pour :

• Montrer la relation entre les parties et le tout
• Démontrer la contribution de chaque élément à l'ensemble
• Comparer la contribution des différentes catégories à l'ensemble

Un graphique circulaire nous aide à mieux visualiser et comprendre les données catégorielles et numériques qui peuvent autrement être confuses ou difficiles à comprendre.

Utilisations courantes des graphiques circulaires

Voici quelques exemples d'utilisation d'un graphique circulaire dans le monde réel :

• Pour représenter les zones de croissance dans les entreprises, telles que les profits et les pertes, les départements/équipes/activités qui ont généré le plus de profits pendant une période donnée, ou pour identifier les zones de moindre croissance.
• Indiquer les tendances du marché et les comportements des consommateurs
• Identifier/afficher la contribution des différentes stratégies ou outils de marketing
• Représenter les données de vente
• Montrer la performance des projets, des outils, des stratégies ou des individus
• Démontrer les comportements des employés

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Les avantages de l'utilisation d'un graphique circulaire

Bien que le graphique circulaire ait une application limitée par rapport à beaucoup de ses homologues (d'autres types de graphiques), il est largement utilisé dans presque tous les secteurs. La raison en est les nombreux avantages qu'il offre à ceux qui travaillent avec des données.

Examinons quelques-uns des avantages que présente l'utilisation d'un graphique circulaire pour représenter des données afin de mieux les comprendre :

• Un graphique circulaire représente des données dans un format simple et facile à comprendre.
• Il est facile à dessiner. La réalisation d'un graphique circulaire ne nécessite pas de connaissances en statistiques ou en science des données. Bien que la plupart des gens (sinon tous) utilisent aujourd'hui des programmes informatiques pour dessiner des diagrammes et des graphiques, un graphique circulaire est également facile à réaliser manuellement. Le processus est simple, tout comme les calculs pour convertir les données en pourcentages et en degrés.
• Le graphique circulaire permet une visualisation claire et nette des données, ce qui permet une compréhension rapide et une analyse immédiate.
• Le graphique circulaire est l'un des outils les plus efficaces (sinon le plus efficace) pour partager des données statistiques avec le grand public.

Bonnes pratiques pour l'utilisation d'un graphique circulaire

Voici quelques conseils et suggestions pour rendre vos graphiques plus efficaces et plus percutants :

Ajouter des annotations

Il peut être très difficile de discerner les proportions ou les valeurs des parts du gâteau sans annotations. C'est pourquoi ils sont presque toujours utilisés dans les graphiques circulaires.

Ne pas utiliser trop de catégories

Plus le nombre de catégories ou de valeurs de données est élevé, plus le graphique circulaire comporte de tranches. De plus, un trop grand nombre de tranches rendra le graphique difficile à lire et à comprendre. Bien qu'il n'y ait pas de règle concernant le nombre de catégories que vous pouvez ajouter à un graphique circulaire, et que les recommandations varient, la plupart des experts suggèrent de les limiter à cinq. Si votre groupe de données comporte plus de cinq catégories, il est préférable d'utiliser un autre type de diagramme ou de graphique.

Fusionner les petites catégories

Si vous devez utiliser un graphique circulaire pour un ensemble de données plus important, envisagez de combiner les catégories les plus petites en une seule tranche et de l'intituler « autres ».

Vous pouvez ou non choisir d'expliquer quelles catégories sont incluses dans la section « autres » du tableau.

Examiner l'ordre

Il n'y a pas de règle sur la manière de disposer les catégories dans un diagramme circulaire, mais l'ordre des tranches a un impact sur la perception et la compréhension de l'utilisateur. Un bon ordre pour les parts du cercle est l'orientation cardinale (en commençant en haut à droite et en se déplaçant dans le sens des aiguilles d'une montre). Pour les ensembles de données qui ne comportent pas d'ordre inhérent, comme c'est le cas pour les enquêtes évaluées sur une échelle allant de Tout à fait d'accord à Pas du tout d'accord, vous pouvez également classer les parts du cercle par ordre de taille, en allant du plus grand segment de données ou de la plus grande catégorie au plus petit.

Rester simple

Vous pouvez ajouter plusieurs effets pour rendre votre graphique circulaire plus attrayant ou plus percutant. Mais, le plus souvent (voire toujours), ils ont l'effet inverse.

Trop d'éléments visuels, comme des effets 3D, l'ajout de profondeur, l'explosion de morceaux pour mettre l'accent, l'étirement ou l'écrasement du cercle, peuvent perturber la visualisation, qui est l'élément positif clé d'un cercle. Ils peuvent rendre difficile la détermination de la valeur ou de la proportion de la partie à la totalité.

Quand ne pas utiliser un graphique circulaire ?

Maintenant que nous avons abordé les utilisations les plus courantes, les avantages et les meilleures pratiques du diagramme circulaire, parlons un peu de ce pour quoi il n'est pas approprié ou quand il ne faut pas l'utiliser. Les ensembles de données les plus courants pour lesquels un graphique circulaire n'est pas adapté sont les suivants :

• Lorsque les données ne peuvent être réparties ou converties en pourcentages.
• Lorsque la somme des pourcentages est supérieure à 100, comme cela peut se produire dans les enquêtes où les participants sont autorisés à choisir plus d'une réponse.
• Lorsque vous avez beaucoup de catégories, même si les données sont exprimées en pourcentages dont la somme est égale à 100. Un graphique circulaire comportant trop de tranches ne fera qu'embrouiller les données.
• Si les valeurs ou les pourcentages de vos catégories de données sont très proches les uns des autres (à 5 ou 10 points de pourcentage près), il est préférable d'utiliser un autre type de graphique pour les représenter. Un graphique circulaire avec des pourcentages similaires n'a pas d'impact. Les lecteurs ne sauront pas quoi tirer des données.
• Lorsque vous disposez de données continues avec de nombreuses valeurs possibles, telles que l'âge, le poids, la vitesse ou la température.
• Lorsque vous souhaitez établir des comparaisons précises entre différents ensembles de données, un graphique circulaire peut mettre en évidence des différences importantes entre différents groupes de données, mais il ne permet pas de mettre en évidence des différences moins importantes de manière efficace.
• Lorsque vous n'avez pas de catégories de données exclusives.
• N'utilisez pas le graphique circulaire si vous voulez un outil de visualisation pour montrer l'évolution des données dans le temps.

Toute donnée qui complique ou compromet la valeur visuelle du diagramme circulaire est mieux représentée par un autre type de graphique.

La représentation des données sous la forme d'un graphique ou d'un diagramme a pour but de faciliter la visualisation et la compréhension des données. Si un graphique particulier ne remplit pas sa fonction, utilisez-en un autre.

Mauvais usage des graphiques circulaires

Malgré la simplicité du concept, il n'est pas rare que le graphique circulaire soit utilisé à mauvais escient. Voici quelques-unes des erreurs que l'on commet souvent avec les graphiques circulaires :

• Utilisation du graphique circulaire pour le mauvais type de données : les gens utilisent souvent les graphiques circulaires pour représenter des données qui n'offrent pas de parties de la relation globale. Cette erreur est plus fréquente lorsque les données sont exprimées en proportions ou en pourcentages. Cependant, elles n'appartiennent pas à un même ensemble de données plus vaste et ne s'additionnent pas pour atteindre 100 %.
• Utiliser un graphique circulaire pour comparer des groupes de données : les graphiques circulaires sont destinés à mettre en évidence la contribution ou la part de chaque partie par rapport à l'ensemble. Vous pouvez l'utiliser pour comparer différents sous-groupes au sein d'un ensemble de données plus large, mais vous ne pouvez pas l'utiliser pour comparer différents groupes de données entre eux.

Y a-t-il des inconvénients à utiliser un graphique circulaire ?

Le graphique circulaire ne présente pas d'inconvénients en soi. Mais, comme tout autre outil, il présente quelques limites. Celles-ci comprennent :

• Un graphique circulaire perd de son efficacité lorsqu'il y a trop de catégories de données.
• Il n'est utilisé que pour représenter les composants ou les catégories d'un ensemble de données.
• Vous avez besoin de plus d'un graphique circulaire pour comparer plusieurs ensembles de données.
• L'utilisation de plus d'un graphique circulaire peut rendre difficile la compréhension et l'analyse des données par un lecteur lambda, ce qui annule l'objectif de l'utilisation des graphiques circulaires pour leur valeur de visualisation supérieure.

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De quelles données avez-vous besoin pour un graphique circulaire ?

Il est facile de dessiner un graphique circulaire. Il existe toute une série de logiciels ou d'applications informatiques qui permettent de dessiner des graphiques circulaires pour vous. La réalisation d'un graphique circulaire ne nécessite pas non plus beaucoup de données.

Vous n'avez besoin que de deux ensembles de variables pour réaliser un graphique circulaire. Celles-ci comprennent :

1. Variables catégorielles : les différentes catégories qui composent l'ensemble des données.
2. Variables numériques : le pourcentage de chaque variable catégorielle dans l'ensemble.

Dans l'exemple ci-dessus, les toilettes, la douche, le robinet, le lave-linge, les fuites et autres sont des variables catégorielles, et le pourcentage de chacune d'entre elles représentant leur contribution à la consommation totale d'eau sont des variables numériques.

Comment calculer les pourcentages et les degrés d'un graphique circulaire ?

Comme indiqué précédemment, la somme de toutes les données d'un graphique circulaire doit être de 360 degrés, et la valeur totale des parts du cercle doit être de 100 %. Voici les formules de graphiques circulaires utilisées pour calculer ces valeurs :

Formule de calcul des pourcentages dans les camemberts

(Fréquence (d'une variable de données)/ Fréquence totale) x 100

Formule du graphique circulaire pour calculer les degrés

(données données/ valeur totale des données) x 360o

Voici les étapes à suivre pour convertir des données en pourcentages et en degrés pour un graphique circulaire :

• Catégorisez les données
• Calculez le total
• Créez des catégories
• Calculez les pourcentages
• Convertissez chaque segment de données en degrés

Un graphique en camembert est-il identique à un graphique en forme de beignet ?

Le graphique en forme de beignet est une variante du graphique circulaire. Bien qu'ils présentent de nombreuses similitudes, ils ne sont pas tout à fait identiques. Cependant, les deux servent essentiellement le même objectif, à savoir aider à visualiser les données en tant que parties d'un tout. L'avantage des graphiques en forme de beignet par rapport aux graphiques circulaires standard est qu'ils permettent davantage d'effets visuels : illustrations et iconographie. Un graphique en forme de beignet occupe également moins d'espace visuel.

La principale différence entre un graphique circulaire standard et un graphique en forme de beignet est que ce dernier peut également être utilisé pour représenter un seul segment de données ou un seul pourcentage.

Alternatives au graphique circulaire

Le graphique circulaire n'est pas toujours le meilleur outil de visualisation des données. Il peut également arriver que vous deviez utiliser différents types de graphiques pour éviter que vos documents deviennent monotones, comme dans le cas d'infographies ou de présentations riches en données. Dans des circonstances comme celles-ci ou dans toute autre circonstance où vous ne souhaitez pas utiliser un graphique circulaire pour représenter des données, voici quelques alternatives aux graphiques circulaires que vous pouvez choisir :

• Graphique à barres : idéal pour représenter des données comportant de nombreuses catégories et pour comparer différents ensembles de données.
• Graphique linéaire : idéal pour visualiser des données qui représentent des changements sur une longue période, mais qui peuvent aussi montrer des fluctuations sur une petite période. Les graphiques linéaires sont couramment utilisés pour afficher et mesurer les comportements et les performances dans le temps.
• Graphique en haltère : cette méthode de visualisation des données montre les changements entre plusieurs groupes de données au fil du temps. C'est également un bon outil pour comparer deux groupes de données. Les graphiques en haltères sont faciles à lire et simplifient les analyses complexes.
• Graphique en forme de beigne : le graphique en forme de beignet est le plus proche du graphique en camembert de toutes ces options. Les deux sont utilisés pour montrer la relation entre les parties et le tout. Un graphique en forme de beignet peut également être utilisé pour représenter un seul pourcentage de données.
• Gaufrier : comme son nom l'indique, un gaufrier est une grille carrée composée de plusieurs cases carrées plus petites appelées icônes. Il comprend généralement 100 icônes dans une grille de 10x10, chaque icône représentant 1 %. Les icônes sont remplies de couleurs différentes en fonction des valeurs des données. Un diagramme gaufré est aussi parfois appelé diagramme carré.
• Organigramme : pour montrer les relations entre différentes catégories ou ensembles de données.

Les graphiques circulaires sont l'une des techniques de visualisation de données les plus simples. Ils sont faciles à créer et à lire et, par conséquent, font souvent partie des outils de visualisation des données dans un grand nombre de secteurs. Cependant, comme tout autre outil, ils ont aussi quelques limites. L'efficacité ou l'impact d'un graphique circulaire dépend de la nature des données qu'il représente. Si vous y parvenez, le graphique circulaire sera l'un des moyens les plus efficaces de visualiser des données.